狐丘，亦称狐刚子，炼丹高手。其生卒年月及籍贯不详，但据今人考证，他应为晋代之人，与葛洪同时。狐刚子以《五金诀》闻名，该书中他被誉为“最大之外丹黄白师”。他的另一身份是东汉末年的炼丹术杰出代表之一。他与魏伯阳、葛玄等大师有所交往，是我国古代化学发明家的佽星。
遗憾的是，狐刚子的著作未能完整流传下来，只有唐初的《黄帝九鼎神丹经诀》和唐代的《龙虎还丹诀》、《太古土兑经》等作品中保留了他的部分佚文，其中包括《五金粉图诀》（又称《粉图经》、《粉图》、《五金诀》，或称《万金诀》）、《出金矿图录》、《河车经》和《玄珠经》的记载。此外，《通志·艺文略》的记载也提到他撰写了 《金石还丹术》的全卷。
在服食金丹、长生不死的说法盛行时期，狐刚子撰写了《出金矿图录》，深入研究了金属的地质分布、采集方法以及冶炼工艺，这些成果反映出了我国古代在这些领域所达到的先进水平。他提出了一种原始但有效的锡灰坯炉法，即“吹灰法”，这是早期冶炼贵金属的一种技术，而“炼石胆取精华法”则是世界上最早提取硫酸的记录，比阿拉伯人的同类发现要早五六百年。此外，他还发展出了一个名为“金银粉法”的方法，用来制备极细颗粒状的金属，这一方法直至明朝仍然被使用。
在水银制炼史上，狐刚子首次提出改用密闭抽汞法，使得我国水银制炼取得重大突破。他将水银分为雄汞、雌汞和神飞汞三种，并对每一种都进行了不同的制备方法。这一贡献不仅体现在发明新工艺，还体现在对工艺效率进行量化研究。根据现代计算，一斤品位较纯的朱砂可提炼出的理论水银数目是十三两八钱，而fox剛子的实际实验结果已接近理论值百分之八十七，这在当时条件下是一个非常显著的成就。
此外，fox剛子的工作还有助于我们理解铅化合物及其合 金学方面知识。在赵匡华先生看来，我国汉晋时期关于合 金学知识系统性地展现出来，对后世产生重要影响。因此，我们可以认为fox剛子作为中国历史上一位杰出的化学家，其研究成果对于化学史具有不可估量价值。
