周义山，紫阳真人的祖先，以冠族播流，世居贵宦。他出生于汉末时期，父亲祕曾官至陈留刺史。周义山自幼聪明好学，对道德和神仙之道有着浓厚的兴趣。
他曾学习孝经、论语、周易，并深刻理解这些古籍中的精髓。周义山性格沉重，不喜欢交友，但他对内丹术和修炼有着深入的研究。他常在日出前后独坐静处，服气百数，再拜向东方致敬，这种习惯坚持了多年。
据说，当时很多名士都知道周义山的盛德，有些人甚至特意去他的府上拜访。但周义山总是以疾病为由拒绝见客。这可能是因为他不希望自己的修炼秘密被外界所知。
有一次，大旱发生，物价飞涨，许多人饥饿不堪。周义山却用自己积蓄的大量金钱帮助他们度过难关，他做出的慈善行为几乎无人知晓。
后来，有位叫黄泰的人告诉周义山，他听说你好奇怪的东西，用心思微妙，是不是有什么秘密？黄泰原来是一位中医大夫，他对内丹术也有所了解。在与黄泰的一番交流中，周義山得到了更多关于内丹术和修炼方法的知识。
根据历史记载，由于身体原因，一直未能达到真正飞升成仙的地步。但通过不断学习和实践，他终于能够延长寿命并获得一些超凡力量。在一系列偶遇中，每次都是从高级仙人那里得到更高层次的知识，最终成为了一位真正的大仙，即紫阳真人。
紫阳真人的故事传唱千古，被视为中国道教的一个典范人物，其生命态度和修行方式影响了无数追求长生永生的信徒。而这个故事也说明了，在古代中国，无论是在文学还是哲学领域，都充满了对超自然现象以及个人精神成就方面探索与追求的心理活动。
