李耳，字伯阳，又称老聃，是中国古代伟大的哲学家和思想家，也是道家学派的创始人。他生活在春秋时期，曾任周国都洛邑的藏室史。李耳博学多才，对礼仪有深入的研究，甚至孔子在周游列国时，都曾向他请教礼节。
老子的晚年，在函谷关写下了著名的《道德经》。据说，他在此地指点了守关将军尹喜，并一路西行至盩厔。在这里，他看到了依山傍水、峰峦起伏的景色，便在此驻足，并结草为楼修行说经。这片地方后来被称为楼观台，是国家首批重点文物保护单位和国家AAAA级旅游景区。
老子的思想强调“无为而治”，主张顺应自然，不强求，以达到心境宁静、天地万物和谐之境。他认为事物皆有正反两面，“反者道之动”，并能由对立转化，“正复为奇，善复为妖”。他的辩证法思想与古希腊哲学一起构成了人类哲学两个源头，被尊为“中国哲学之父”。
老子的遗作《道德经》含义丰富，被翻译成世界上各种语言，有超过一千种版本，是被翻译语言最多的中国书籍之一。他的理想社会形象是“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”——一种极度安宁、平等和谐社会状态。
除了一些关于其生平细节存在争议外，如是否即所谓老莱子或周太史儋的问题，其影响力却是不争的事实。他的思想深刻影响了中华文化乃至世界文化，为中国传统文化奠定了坚实基础，同时也是东方智慧中不可或缺的一部分。
