李耳，字伯阳，又称老聃，是中国古代伟大的哲学家和思想家，也是道家学派的创始人之一。他的被唐皇武后封为太上老君，世界文化名人，世界百位历史名人之一，其作品《道德经》在社会中扮演着重要角色。《道德经》的精华体现了朴素的辩证法，对中国哲学发展产生了深远影响。在道教中，老子被尊为道祖。
李耳生活在春秋时期，他曾任周国都洛邑的藏室史，并博览群书。他晚年乘青牛西去，在函谷关写下了著名的《道德经》，并点化了函谷关总兵尹喜。此外，他还在盩厔驻足，并修行说经，这个地方现在被称为楼观台，是国家首批重点文物保护单位和国家AAAA级旅游景区。
老子的思想以无为而治为核心理念，他主张“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”这一理想境界。《老子》中的朴素辩证法观点如“反者道之动”，“有、无相生”，对后世产生了巨大影响。他的哲学思想对中国两千多年的思想文化发展产生了深刻影响，被誉为“中国哲学之父”。
然而，有些历史资料也提到过其他几个与老子同名的人物，如老莱子或周太史儋，他们可能与李耳不是同一个人，但这些说法并没有得到广泛认可。在司马迁所著的《史记·老子韩非列传》中，即提到了关于这方面的讨论和怀疑。而今，大多数学者认为李耳就是那个创作《道德经》的 老子。
值得一提的是，《 道德经》是翻译语言最多的中国书籍，有超过一千种版本，它们传播到了世界各地，不仅对东方文化有着深远影响，也对西方哲学产生了一定的启发作用，使得他成为了世界性的文化象征。
