据《九天神霄戊口禁忌》记载，古代汉武帝曾求仙问道，元丰元年七月望日，他向西王母询问世间的灾难如虫蝗、水旱之因。王母回答说，这些灾害都是由于民众不了解四季之内六戊之日的禁忌所致。这些禁忌包括在六戊日时犁除田地或冒犯阴阳，从而导致水泽不降、百谷不收，民众遭受饥饿。
汉武帝深感这份戊日禁忌的重要性，便询问如何才能避免这些灾害。王母指出，这些禁忌极为严格，不可轻易触犯，如在春季犯了六戊，将会让人促寿绝嗣；夏季则可能导致眼目失明和飞灾横祸；秋季则有遭瘟瘪时病之虞；冬季则可能招来官非口舌和财物耗散。
为了传达这份信息，法官、僧侣、道士等宗教人士在六戊日烧香诵经或建斋设酸，并关申天曹，而如果故意违背这一规矩，则将受到重罚，即使是接法篆的人也会减少三等罪。但对于道家来说，更要注意，因为玄律对他们尤为严格，一旦触犯，就没有解释可以依赖。
“六戊”具体指的是每年的某些特定日期：即农历十月十五（丑辰）、正月初二（寅未）、二月初八（辰酉）、三月十六（午亥）、四月十四（申卯）以及五月二十五（子鸡）。此外，还有一种被称为“暗戊”的更隐晦的日期需要小心处理，其口诀是：“正羊、二犬、三辰、四寅、五午、六子、七鸡、小蛇、大猪、小兔、大牛”。