在孔子的弟子荀子所著的《列子·汤问》中，记载了一个关于老子的故事：老子曾对孔子的学生颜回说：“夫以身教之者，其犹畜鸡豚乎？以言教之者，其犹养驷马乎？”这句话意味着用行动来教育比用言语更有力量。这种思想在《道德经》中体现得淋漓尽致，特别是在第八十一章中。
第81章全文及译文
chapter 81
天地不仁，以万物为刍狗。
这短短的一句，便包含了深远的哲学思考和生动的情感表达。"天地不仁"是指自然界无情，不论人类生命多么重要，都会被自然消灭。这与儒家强调人伦关系、礼仪规范形成鲜明对比，而后者的理想是通过教育和社会规范来培养人的善良行为。
翻译成现代汉语，这一句可理解为“宇宙没有怜悯，将一切生物视作草料般食用的宠物”。这里的“刍狗”并非直接指狗，而是一种古代用于祭祀或作为牺牲的小犬，它们被看作是低贱而仅仅供吃用的存在。在这个比喻里，所有生物都沦为了宇宙权力游戏中的棋子，无一例外。
解读与分析
这一节充满了批判性质，对于当时社会上的人类活动进行了一次深刻的审视。它提出了一个关于世界本性的问题，即人是否能够改变自己所处环境，并且影响到宇宙大势？答案显然是不可能，因为按照老子的观点，人们只能顺应自然，不要试图去改造或者控制它。这正如他在其他地方提出的“知止以为上”，即认识到自己的局限，从而达到一种超越常规思维境界的心灵状态。
这个观点背后，是一种非常独特的宇宙观和生命观。老子认为，每个人都是独立自足的一个部分，与其他事物一样，都应该接受命运带来的变化，而不是试图去主宰它们。这也是为什么他会提出“无为而治”的政治理论，因为他相信，在没有干预的情况下，最终结果将会更加平衡和谐。
现代意义与应用
虽然今天我们生活在一个科技高度发达、社会复杂多变的时代，但《道德经》的智慧依旧具有巨大的启示作用。面对日益增长的人口压力、资源紧张以及全球化背景下的文化冲突，我们可以从第八十一章得到启示：保持内心的平静与坚韧；学会适应周围环境变化；不要盲目追求功利主义目标，而是寻找内心真正需要的是什么？
此外，这段话也提醒我们要尊重自然法则，不要破坏生态平衡。如果我们能从这些哲学原则出发，就能减少污染、保护野生动物，以及采取可持续发展措施，为未来的世代留下更加美好的地球。此外，还可以借鉴其包容性的大爱思想，用来解决国际间的问题，如通过更多相互理解和宽容的手段来促进国际合作与交流。
总结来说，《道德经》的第八十一章是一个既含蓄又深刻的地方，它挑战了传统价值观念，同时提供了一种新的思考方式，让我们反思我们的行为如何影响周围世界，以及如何才能找到属于自己的位置。在这个过程中，我们可能发现自己对于生活持有的态度发生了转变，从争斗转向和谐，从孤立转向融合，从急躁转向淡定。而最终，这些改变都源于一次个人的觉悟——认识到自己只是整个宇宙不可或缺的一部分之一。