道教发展至唐末五代十国时期，社会动荡不安，道士与民众向往太平生活。明智的道教学者如谭峭及其《化书》，代表了这一时代背景下的修身养性和社会愿望。
谭峭（字景升），泉州人，其父谭洙曾任唐国子司业，为地方知名仁人。谭峎自幼聪明好学，博览经史子集，小小年纪便得“神童”雅号。在家中接受传统教育后，他却不愿走官途，而是独自研究黄老诸子及道教典籍，对这些书籍过目成诵。
一日，谭峎对父亲表示要去终南山游历，父亲虽有所忧，但最终同意。他在北方多座名山游历后决心不回家。父亲见状，只能驰书责问令其回家，但谭峎以求仙学道为由坚持自己的选择，最终赢得正式出家的机会。
在嵩山学习炼丹、吐纳等高级功夫之后，经过十余年的勤修苦炼，他达到了高层次的功力，可不食人间烟火，以采晨露仙药维生。这段时间里，他也因醉酒而闻名，有时穿着乌裘大衣夏季，也有穿绿布衫冬季之举，还常常躺卧风雪中无所畏惧，这些都让他显得神秘莫测。
当他的父母不断地送来衣服和钱帛时，他既感激又慷慨，不断施舍给需要帮助的人。而对于有人认为他疯狂的说法，他则用意味深长的话语进行反驳：盗贼偷东西、没有衣物没有食物，都本无忧愁。这种境界，让人们开始怀疑他是否真的已经达到了一种超脱世俗束缚的境界。
最终，在三年的精炼之后，在南岳深山内成功炼制金丹。一服金丹后，他入水不濡、入火不灌，更能隐形潜行。在青城山，与此地结下了永远相伴的缘分，这也是他的一生旅程中的重要篇章。