张宗演，字世传，号简斋，以其渊静的性格和颖敏的才能，在正一派中留下了深刻的印记。他出生于江西省贵溪县，是第三十五代天师张可大之子。年仅十九岁便袭教，成为第三十六代天师。在南宋咸淳年间（1265-1274），上饶大旱时，他依靠自己的修为祈求雨霖，从而显露出了他非凡的能力。
《汉天师世家》记载，至元十三年（1276年），元世祖平定江南后，便遣使征召张宗演。这位伟大的道士在见到元世祖时，被赐予玉芙蓉冠和组金无缝服，并被封为“演道灵应冲和真人”。他不仅被授予主领江南道教的职责，还得到了自给牒度人的权利，以及两品银印。同时，他还被任命为路、州、县三级机构负责人。
在他的生平中，有两次入觐都受到了皇帝的大加礼遇。在一次觐见中，元世祖曾对侍臣说：“朝代更易不知凡几，天师印剑传子若孙尚至今日，果有神明之相乎？”这表明了元世祖对于张宗演家族长久保持着神圣地位和影响力的敬畏与赞赏。
最终，在至元二十九年的某个时候，张宗演羽化升仙，不再尘世，这让他的事迹更加神秘而传奇。在此之后，他被加赠“演道灵应冲和玄静真君”的尊号，以纪念他的卓越贡献。