在五十六个民族的风俗中，苗族的农事节日与祭祀活动如同丰收的金黄大地，将繁荣和欢乐播撒满天下。其中，“活路头”的制度，对于每年的重要农事活动起着举足轻重的地位。这个制度规定，担任“活路头”的是建村立寨的第一户，即迁到该社区的第一家。这一传统认为，这个家庭最先到此居住，对当地的风土气候最为熟悉，因此他们首先开始农活，以确保稻禾不烂蔸，不涝死，不空壳，从而保障庄稼有收获。
如果有人违反这一规矩，将对当年的歉收负责，并向全村寨赔礼道歉。“活路头”起头做的农活，一般包括浸种、开秧门、种棉、做染缸、纺纱织布以及吃新米等。在一些地区，为强调“活路头”的权威，在习惯法中有明确规定，违者受罚。
由于“活路头”对农事安排的人为因素，有一定影响，所以对苗族的农事节日也有一定影响。这些节日主要包括开秧门、种棉节、“杀鱼节”、“敬秧节”和敬新谷，每个节日都有其独特的情景和仪式，如开秧门时要带上供品进行祭祀，种棉时要请长者手抱大红公鸡领着童男童女点种，而杀鱼则最初是求雨，现在演变成庆祝丰收。
这些习俗不仅体现了苗族人民与自然和谐共处的情感，也显示了他们对于农业生产的大力支持和尊重。此外，还通过歌曲赞颂自然之美，如《种棉歌》、《四季歌》，以祈求自然恩赐丰硕收成，使得苗族文化充满生机与力量，是中华民族五十六个民族文化宝库中的瑰宝。