在《九天神霄戊口禁忌》中记载，汉武帝曾经求仙遇到西王母，问明世间灾祸之因。王母回答说，这些灾祸是由于民众不了解四季之内六戊之日，不遵守阴阳法则而引起的，如在这几天犁地、施肥或触犯了灵地，从而导致水旱不降，庄稼无收，民众遭受饥饿。武帝询问如何避免此类灾害，王母指出六戊之日最为严重，没有办法改变这一命运，只能禁止其它形式的灾害。
这些禁忌分属于春夏秋冬四季，每个季节都有特定的六戊日。如果在春天犯了这些禁忌，将会导致寿命短促，无子嗣；夏天则可能导致失明和飞禽猛兽攻击；秋天则可能招致瘟疫和疾病；冬天则可能造成官职与口舌争辩，以及财物耗散。此外，如果在任何一个季节动土，都会侵犯星辰。
根据《女青天津》，凡是法官、僧侣、道士等人，在六戊日烧香诵经或者建斋设酸，即便是关申上苍，也将损及身体减少寿命。知道了这些禁忌却故意违背的人，将受到九祖的惩罚，并没有宽恕的手段。而那些未接触过法术的人，其罪行还能减轻三级。但对于道家来说，更应谨慎，因为玄律最为严格，一旦违反这些建议，就没有解释的余地。
所谓“明戊”，指的是具体哪些日期，而“暗戊”则需要通过口诀来记忆：“正羊二犬三辰四月之间勿犯寅五午六子七鸡八月周流又至申九蛇十猪十一兔十二牛头重干斤。”这是修行者必须遵守的一系列规矩，以保持修行的纯净和避免吸引不良气息。