道教的根本信仰，以大道为宗旨，在其教义中常有“道生万物”或“万物由道而生”的说法。有一位信士曾向笔者提出了一个问题：为什么要让大道去生成万物？这个问题看似荒谬，但却触及了我们对自然和宇宙的认知与思考。
在我们的教育体系和日常生活中，我们早已形成了一种固有的思维模式，认为大道生成万物是自然而然且不容置疑的事实。甚至有些人从未深入思考过这一点，视之为无需探讨的问题。《道德经》中的文字，如“一生二、二生三、三生万物”，阐述了大道即一种状态，从其中产生阴阳二气，再演化出天地万物。既然这是自然界的演化过程，那么就没有必要追问为什么。
类似的逻辑可以被应用于现代科学领域，比如我们理解到宇宙起源于一个奇点的大爆炸，但对于那个初始奇点爆炸的原因，我们又能如何解释呢？这样的反问似乎为“道生万物”的概念提供了一个新的角度，即一切都是自然界的演变，从先天的大 道到现在丰富多彩的地球世界，这是一个持续不断、不可逆转的过程。
这里指出了提出这个问题的一些误区，即将“大 道”理解为具有明显生命力功能的一个实体。但实际上，“道”并非某种能够创造或繁衍生物的实体，而是一种比喻，是将“大 道”与生成、变化联系起来。这使得讨论关于 “何以须生的‘何’?” 更加复杂，因为它涉及两个关键问题：
大 道是什么？
“大 道”怎样产生这些事务？
解决第一个问题确实困难。大祖传世五千言，其核心思想简洁明了，只包含两个字：“ 大 ”和“德”。在这种语境下，大 德就是 大 的外在表现形式，而 大 是德的本质。在今天的人间社会文明中，当一个人遵循仁义礼智信等价值观时，我们称他拥有 内心上的 “ 德”。因此，要通过修行悟 到真理，也必须从内心开始，通过行为来彰显。
《老子》描述的大 为一种存在，它既存在，又好像不存在；它既有形态，又好像无形。这就是为什么古代智者给予它强名曰 “ 道”，因为它超越了所有可见可摸的事物，不同于任何具体事象，同时又能体现于一切事象之中。大 的抽象性质，使得人们难以捉摸，却能感受到其普遍存在。这回答了关于 “ 大 是什么？”的问题：首先，大 虽称作存在，但不是一种具备物理形态的事务，因此只能领悟而不能占有；其次，大 和众多事务之间没有直接关联，所以用抽象来描述，它依赖于众多事务才可能被察觉到。而这也意味着，有才会引发无，有才会导致许多不同的发展状态。在这样看来，“有 生自 无”的概念其实是更准确一些，因为每个新生的东西都来自已经有的东西，并非完全凭空出现。此外，无并不仅仅是不含有，更是一种状态，一种相对于众多事件所处的心灵状态。一句话，可以概括这一系列哲学思考：正是在这场永恒且不断进行的心灵探索和哲学辩证中，我们最终接近了解决" 何以须生的 '何'?"的问题。