在过去，人们普遍认为中国的四大发明是火药、指南针、造纸术和印刷术。而英国科技史学者罗伯特·坦普尔教授在1986年出版了一本名为《中国——发现与发明的国度》的书籍，他提出了一个新的观点：除了这四大发明之外，中国还有100项“世界第一”。他的研究成果在国际上引起了巨大的反响，并激起了对中国文明的兴趣。那么，这一百个“世界第一”具体是什么呢？
以下列举出按照坦普尔教授的研究顺序排列的一些例子：
鼓；2. 二进位制；3. 绳索；4. 指南针；5. 养鱼法；6. 赤道式天文仪；7. 十进计数制；
印刷术；9. 漆（世界上的第一种塑料）；
10-100...
通过这些伟大的发明，我们可以看到李约瑟先生所说的：“如果诺贝尔奖已经存在于古代，那么所有奖金都将归属于中国人。”同时，道家思想对于这些科学技术发展尤其重要。
关于道教与科学之间的关系，正如李约瑟教授所说：“每当科学萌芽，就能找到道家的足迹。”因此，在探讨中国科技历史时，不得不考虑到道家的贡献。
