张宗演，字世传，号简斋，以其渊静的性格和颖敏的才能，在道教界享有盛名。他是第三十五代天师张可大之子，年仅十九岁便袭承天师职位，为正一派第三十六代天师。他的祖先曾预言他将在一个关键时刻帮助平定江南，而在元世祖征服江南后，他果然被召见，并受到了皇帝的高度赞赏。
《汉天师世家》记载，当时张宗演被赐予玉芙蓉冠、组金无缝服，并被封为“演道灵应冲和真人”。他被任命为主领江南道教，并获得了自给牒度人的权利。同时，还设立了多个机构来管理道观和道士，包括路设道录司、州设道正司和县设威仪司。
张宗演两次入觐元朝廷，其中一次是在至元十八年（1281年），另一次是在至元二十五年（1288年）。每次都受到皇帝的亲切接待，并被命令举行醮事。在这期间，他还得到了许多其他荣誉，比如免除宫观的赋税，以及建造崇真万寿宫并让他成为其首任住持。
最终，在至元二十九年的某一天，张宗演羽化升仙，这使得他的生命故事更加神秘而传奇。他去世时只有四十八岁，但他的影响力远远超越了这一点。为了表彰他的贡献，他被加封为“演道灵应冲和玄静真君”，成为中国历史上的一位重要人物。