道家学说作为中国古代哲学体系之一，其创始人通常被认为是老子。老子的出生地和具体年份均无确证，但他生活在春秋战国时期，是《道德经》这一重要著作的作者。这部著作不仅成为了道家学说的核心文本，也对后世的文化、政治和社会产生了深远影响。
老子提出的“道”概念，指的是宇宙间的一种基本原理或法则，它是万物生成、发展和变化的根本原因。他强调顺应自然之道，避免争斗和强制，以达到内心平静和外在秩序。这种思想对当时纷争不断的社会环境中的人们有着极大的吸引力。
除了《道德经》，老子的另一个重要作品是《庄子》，虽然并非由老子亲笔所写，但由于其内容与老子的思想相契合，被后世视为继承者庄周（即庄子）的作品。在这部著作中，庄周进一步阐述了老子的“无为而治”、“养生之术”，以及对虚无主义、自然观念等方面进行了深入探讨。
另外，道家的另一位重要人物是张良，他是在汉朝初期将《易经》改编成简便易懂的小册子，即所谓的“太玄图”，以此来普及儒释 道三教中的知识，为汉武帝提供了一套系统化的宗教信仰体系，并推广了这些思想到更广泛的人群中去。
随着时间的流逝，东晋时期出现了一位名叫郭象的人，他对于道家的解读有着独到的见解。他将儒释两家的理论融会贯通，对于神秘主义色彩较浓厚的一些章节进行了解读，使得道家的哲学更加丰富多元，同时也为后来的佛教传入中国做出了准备。
此外，还有许多其他人物，如王弼、陆修静等，他们通过自己的注释书籍，将 道家哲学推向新的高度，对后世产生了深远影响。他们对于原始文献如《列女传》、《莊子》的研究，不仅增进了解 老子的真实意旨，更使得他的智慧得到更全面的认识。
总结来说，无论是在历史上还是现在，这一系列人物都在不同的时代背景下，以各种方式表达他们对于生命意义、宇宙运转规律以及人类处境的一个理解。而这些思考正是构成了我们今天所称呼的大乘佛教——一种集体精神追求内心宁静与世界和谐之美好的生活态度。
