庄子，字周，宋国蒙地人（今河南商丘人），生活于战国中期，约当公元前4世纪末到公元前3世纪初。他的经历充满了艰辛，他曾任地方官吏，但生活始终困顿，一度因借粮而向监河侯求助。在一次逸闻中，庄子被描绘为一个幽默风趣的人物，他对待生存的态度让人们感受到了他深沉的哲学思考。
《庄子》一书，是他和其他思想家们留下的著作集。我们所了解的庄子的事迹和思想，都来源于这部伟大的作品。这本书中的言辞虽然常常荒诞离奇，却蕴含着广阔无垠、深邃莫测的道理，让人读后感到意犹未尽。
与老子的时代相比，当时天下更是动荡不安。老子刚开始提倡的是一种较为温和的争斗，而到了庄子的时代，这种争斗变得更加激烈且残酷。从百余个诸侯国转变为十几个国家，其中仅有七个强大者不断交锋，大量生命在战场上消逝。一些统治者视民如草木，无情剥夺他们最基本的人权。在这种环境下，世界仿佛成了一个巨大的靶场，只能侥幸生存。而人民过着紧张不易、摇摆欲坠的日子，没有了真理，没有了是非之分。
学者的辩论也愈发激烈，对此，庄子用“大风起兮”、“万窍发声”来形容，即便这些辩论似乎毫无意义，但却像要出壳的小鸟鸣叫一样，不可避免。此外，他还以小偷盗箱作为比喻，比喻那些篡夺政权者，他们不仅抢走了国家，还擅长逃脱法律制裁，就像齐国君主被田成子杀害后，其圣人的法令制度一起被盗取，由其后代继续统治，无人能奈何。
庄子认为圣人的智慧及贤者的才能，是导致天下祸乱根源。他认为圣人们通过仁义礼制治国，如同驯服马匹，在古时人类与动物混居时没有区分高低贵贱，只是在吃饱之后自由游荡。但随着圣人的教导出现是非之分，便发展出了智慧与互相竞争，最终造成现在这个局面，可见这是由圣人的错误引起的一系列连锁反应。他坚信只有封住这些思想家的口才，使人民能够保留自己的智慧，那么人民才能回归自然淳朴，与禽兽杂居时代重返平静。
总结来说，尽管老子只愿意看到小国寡民，而庄子的追求则更远，那就是返回到原始社会里，与禽兽共处。因此，可以说，从文明成果反思角度看，庄子的观点比老子的更加极端和激进，因为他直接否定了文明带来的所有好处，将其视为人类之间争斗和欺凌的手段之一。