庄子是我国先秦时期的伟大思想家、哲学家和文学家。原籍楚国，后因乱迁至宋国蒙城，是道家学说的主要创始人，与老子并称为“老庄”。他们的哲学思想体系，被尊为“老庄哲学”，文采更胜于老子。鲁迅先生高度评价了庄子的文章，将其比喻为晚周诸子之作中最无与伦比者。
唐明皇封他为南华真人，其代表作《庄子》被尊崇为《南华经》，并演绎出多种版本，名篇如《逍遥游》、《齐物论》等。庄子的主张包括“天人合一”和“清静无为”。他的生平曾任漆园吏，生活困顿，但他鄙弃荣华富贵、权势名利，以求在乱世保持独立的人格，追求精神自由。
对中国文学史和思想史的贡献深受封建帝王重视，在唐开元二十五年被诏号“南华真人”，后世称之。在一生中，他著书十余万言，其中有三十三篇作品流传下来，被分成外篇、内篇及杂篇。他提倡朴素辩证法，并认为自然优于人的世界，对一切事物持放纵态度，以此否定现实社会秩序。
他的文章充满想象力，变化多端，有着浓厚的浪漫主义色彩，并以寓言故事形式表达，同时具有幽默讽刺意味，对后世文学语言产生重大影响。他超凡脱俗的想象构成了独特奇特想象世界，“意出尘外，怪生笔端。”（刘熙载《艺概·文概》）
《庄子》的价值不仅在哲学领域，更在文学领域享有极高的地位。研究中国哲学或文学，都不可或缺这部文献。鲁迅先生赞赏其：“汪洋辟阖，仪态万方，不亚于晚周诸子的佳作。”（《汉文学史纲要》）其中，《养生主》的庖丁解牛尤闻丕显。
