潘师正，字子真，是赵州赞皇（今河北赵县）人。他出生于隋文帝开皇四年（公元584年），家世官宦。从小就有奇特的身相，他的脚板上出现了灵龟的纹路，这在道教中被视为神异之象。此后，在母亲鲁氏的教育下，潘师正开始学习道教经典，尤其是《道德经》。
十三岁时，潘师正失去了母亲，他守墓期间展现出了极高的孝心，这一行为使他在当地成为了一个远近闻名的人物。大业年间，当时著名道士刘爱道北传道时，看到了潘师正，并对他产生了浓厚兴趣。刘爱道不仅赞扬了潘师正，还向王远知推荐他作为自己的弟子。
随着时间的推移，潘师正在王远知和刘爱道路上得到了深入的修炼和指导。他不仅精通三清教法、灵宝道法，还掌握了一些内丹术和导引法。在嵩山双泉岭嵩阳观中，他与刘爱道一起隐居，一直到唐朝初期。
在这段时间里，潘师正在嵩山修行达十余年，以求达到仙境。在此期间，他不仅精进修炼，还广泛收集知识，对各种学问都有所涉猎。当他的事迹渐渐传遍天下，即便是唐高宗也听说并对其产生了强烈兴趣，但最终由于他的高洁志向，最终没有接受皇家的召唤，而是继续坚持自己的修炼道路。