近年来，人们常提问：美国尽管信教众多，科学却繁荣；中国虽然无神论主导，却未能孕育顶尖科学家。笔者认为，宗教与无神论并非决定科学发展的因素，而是思想解放和学术自由确保了科学进步。有人认为，无神论是科学的天然伙伴，但这 oversimplifies问题。一位美国顶尖科研人员指出，他所在领域约半数人信仰宗教，一半不信。笔者询问是否存在内心冲突，这位专家坦言：“有时会，有时不会。”他们将实证方法用于工作日研究，将道德准则和终极目的置于周末的宗教活动中。在冲突出现时，如当科学结论与某些教义相矛盾，他们寻求神学帮助，以讨论信仰、伦理与知识之间关系。当代主流神学并不反对科学，它们学会了协调二者的关系。
西方历史上曾经存在过宗教对抗科学的时代，那是一种思想禁锢和压制异见的手段。在文艺复兴、宗教改革和启蒙运动之后，当今西方社会建立起政教分离和保障学术自由的制度。这就是为什么欧美国家尽管有大量信徒，其科技仍然繁荣的一个原因之一。
以无神论为主要意识形态国家是否一定会取得巨大成就？这个问题也不容易给出一个统一答案，它主要取决于是否实现思想解放和学术自由。苏联曾经是一个没有宗派色彩但极度限制学术自由的地方，在斯大林统治期间，大批理论家因为提出遗传学理论而遭受迫害，这导致苏联遗传学落后于美国。
笔者既研究哲学也研究自然界。他认为大学中的宗教学专业应该遵循严谨的标准进行探究。你如果不了解哲思，就无法全面理解文化及人类智慧史，即使批判它，也难以触及其核心部分。
启蒙理性的批判性质，对西方社会从中世纪走向现代起到了重大作用，最重要的是打破了中世纪之下的思想禁锢，为近代科技发展奠定基础。不过启蒙理性在挑战宗教的时候是否忽略了道德层面呢？这是一个值得深入思考的问题，因为几千年的文化积淀对维护社会伦理至关重要。在启蒙理性的挑战下，我们应当反思从哪些方面借鉴这些文化，使我们的社会更加融洽合谐。
