在中国历史长河中，道教是一种独特的哲学思想和宗教信仰，它不仅影响了中国古代的文化生活，也对后世产生了深远的影响。那么，道教是谁创立的呢？要回答这个问题，我们需要回溯到远古时期，当时的人类尚未进入农业社会，他们依然处于狩猎采集阶段。
黄帝时代
黄帝是中国古代神话中的一个重要人物，他被认为是中华民族的始祖。在《史记》等史书中，黄帝被描述为一种超凡脱俗的人物，有着强大的智慧和军事才能。他的存在可以追溯到新石器时代末期，这一时期的人们开始逐步建立起较为复杂的地理定居点，并且进行了一定的农业活动。
老子的出现
老子，又称李耳，是战国初年的思想家，被后人尊为道家的创始人。他著作有《道德经》，这部作品至今仍广泛流传，其内涵丰富多层，为后世提供了深刻而富有哲思价值的话语。老子主张顺应自然、淡泊名利、以无为治国，这些观念极大地影响了当时社会政治环境。
道家思想形成
随着时间推移，人们开始将黄帝和老子的理念结合起来，将其视作一种宇宙本原，即“道”。这种宇宙观认为，“天地不仁，以万物为刍狗”，但同时也提倡顺应自然规律，不做非分之举。这一思想在战国末年至汉朝初年得到了进一步发展，一批哲学家如庄周（庄子）等对此进行了深入探讨。
道教宗派兴起
随着时间的推移，随着社会经济文化的地理扩散，一系列地方性宗派逐渐形成，最终这些不同宗派汇聚成现在所说的“正一道”、“上清派”、“太平令”等多个主要门派。这些宗派都基于原始的黄帝与老子的思想，对其进行了一番创新性的解读，并加入各自的地方特色和实践方式，从而形成了丰富多彩、具有很高实践意义的一套修炼系统。
修炼方法与仪式
为了实现个人修炼目的，即达到精神境界上的超脱或肉体上的长生不衰，许多修行者采用各种具体的手段，如呼吸练习、内丹术、中药调养、服用五行药材以及通过秘密仪式来提升自己的修炼效果。此外，还有一些专注于通过内心世界寻找真谛的心灵冥想或者其他形式的心灵锻炼方式也是非常普遍的一种选择。
道教对现代社会影响力
尽管历史变迁让很多传统信仰面临挑战，但作为一种跨越千年的精神体系，道教仍然在现代社会留下了不可磨灭的印记。它以其独有的哲学思考引领人们如何理解生命意义，以及如何面对现实困境；它还促使人们关注健康保健，在日常生活中寻求平衡与和谐；同时，它也激励人们重视自然保护，让人类更加珍惜地球资源并努力维护生态平衡。而这一切，无疑都是基于最早由黄帝及老子所倡导的大同世界观基础之上不断演化变化而来的结果。