傣家竹楼的建筑风格属于传统的干栏式结构。这种类型的民居，历史悠久，在浙江河姆渡新石器时代遗址中就有所发现，其代表形式如四川江岸边的挂脚楼、湘西吊脚楼以及云南西双版纳傣家竹楼等。傣家竹楼通常为两层高脚房，以防潮气侵入，上层住人，下层饲养家禽。其独特之处在于房顶呈“人”字型，有利于排水。
作为傣族固有的典型建筑，傣家竹楼已有超过千年的历史。在这样的建筑中，下层四无遮栏，而上层则设有一露台与长形大房相连，其中主人的卧室和重要物品储藏处分隔开，一侧敞开的大间屋顶略低，无窗，但若稍微高一些，则会设置小窗和一门出入口。
傣族竹楼的每一个部分都蕴含着深远意义，每一根柱子、梁条及附件都是由手工精制而成。其中，“坠落之柱”是最神圣的一根，是保佑免灾祸的象征，不可随意触碰或堆放东西。此外，还有分别代表男女柱子的区别，以及屋脊象征凤凰尾巴、屋角象征鹭鸶翅膀。
在严格等级和辈分观念中的 傢 家人建造房屋也有严格规矩，比如长辈居住的地方必须至少六尺高，并且要比地面还要更高；木梯也需达到九级以上才行。而近年来，由于生活习惯变迁，大多数已经改为木构或混合结构，但传统特色仍然保持不变，这些特点充满了民族色彩与文化韵味。