《中国人名大辞典》收录了林姓历史人物289位，占总名人的0.64%，在名人姓氏排名前28位；林姓文学家占文学界的0.85%，排名第23位；林姓医学家则占医学界的0.62%，排名第34位。以下是几位著名的林姓人物：
林放（生卒年不详），春秋时期鲁国的大夫。
林放与林披父子，733年至802年间活跃于福建莆田，他们官至检校太子兼苏州别驾。
林慎思（844年-880年），福建长乐出生的状元，是福建历史上第一位考取此职称的人物。
林环（1375年-1415年），有诗集《絅斋集》，其作品深受后世喜爱。
林大钦（1511年-1545年），明嘉靖壬辰科状元，其才华横溢，为当时社会贡献巨大。
此外，还有著名思想家、诗人如林则徐，他以改革开放闻名于世。而云南巡抚、琉球使节如林鸿年的功绩也令人敬佩。文学家和翻译家的代表，如林纾，以其丰富的文化成就被广泛赞誉。此外，中华民国政府主席、教育家的代表人物还有多个。
近现代中，有“黄花岗七十二烈士”之一的林觉民，以及教育家的代表人物——原中华全国总工会秘书长的林育南。建筑师和诗人的代表为著名女性作家——首都建设委员会委员的一代佳话中的重要角色，诗人、建筑师知已之才女——远离尘嚣而又不忘初心的事业追求者。
在军事领域，有共和国元帅——曾经担任过一段时间中国人民解放军副总参谋长及前空军司令员等职务的人物，而作家中的佼佼者，则包括了新派小说创始人之一，也是台湾文坛最具影响力的作家的毛泽东的小说奖得主。
工程学领域，则有中国工程院院士、桥梁设计专家的代表人物，并且还有一些研究红崖天书专家的高级工程师。在金融界，我们可以看到世界银行副行长以及其他一些在国际金融领域取得显赫成就的人物。而艺术方面，则涵盖了一些画家和音乐创作者，比如画风独特而又充满情感色彩的艺术大家，以及一些音乐作品深受人们喜爱并常常被演奏传唱的人物。
最后，不可忽视的是影视行业中的歌手和演员，如台湾娱乐圈中颇具影响力的一线艺人的歌手或演员，这些都是我们今天所熟知并对他们产生共鸣的情境。