农历正月初六，又称为“马日”，在这一天要送穷，是汉族民间一种很有特色的岁时风俗。在中国各地还有自己的送穷办法，各不相同，但寓意基本相同，都是在于送走穷鬼。这种习俗反映了汉族人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。
从秦汉时期开始，一直到现在，每逢农历正月初一至六，这些日期分别与鸡、狗、猪、羊、牛和马相对应。古人认为这是因为女娲创造万物生灵的时候先造的六畜，然后才造出人类，因此这段时间被称为“动物之日”。
在这个特殊的马日，即农历正月初六，不仅是下田备春耕，也是人们正式开始工作或做生意的一天。这一天还特别强调大扫除，因为自进入新年以来一直到这一天，厕所中的污秽都没有清理，所以这一扫除非常必要。此外，这也是农民们准备春耕的一个重要节点。
广州地区流传着一个关于农历新年的歌谣，其中提到了每个当日都有一项活动，如拜神拜人，以及寻找春情等。这些活动共同构成了丰富多彩的人们欢庆生活的一部分。而在宋代文学家陈元靓的《岁时广记》中，还记载了有关“送穷鬼”的故事，说颛顼高辛时宫中生了一子，他不穿完好的衣服，因此被称作“穷子”。随后他便死去，并且每年正月晦夜都会有人来祭祀他。
虽然唐代就已经有了送“穷鬼”的风俗，但是直到明清时代，“ 穷鬼”才被尊为“穷神”。至于它究竟是一个什么存在，只有历史留下的文字记录无法给我们带来明确答案。但无论如何，这种习俗深刻地体现了人们对新生的渴望以及对过去困难时期的释放。
随着时间推移，这种风俗依然受到人们喜爱。即使现代社会发展迅速，我们仍能看到一些地方保留并继续实践这个古老而又充满诗意的情景——人们携手同行，无论身处何方，都将忧愁与快乐交织于心头，同时期待着新的篇章展开。