《道德经》——无为而有为，美与丑、善与恶皆源于此。第二章：河尚公版本：“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。”故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。恒也。是以圣人处无为之事，不言而教万物自作而不辞生而不有，为而不恃功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。
帛书修正版：“天下皆知美之为美，其恶已；皆知善其不善已。”有无之生也难易之成也长短之形也高下之盈也音声和鸣先后随往恒矣。是以圣人居无为行非言教万物作焉弗始生焉弗有，为焉弗恃成功弗居。夫唯弗居，是以弗去。
两个版本意在相同，但表达上略异。一是在“万物作焉而不辞”一句的表述上，有差别；二是在帛书修正版中多用了许多“也”字，使文风更加流畅儒雅。在这里，以帛书修正版阐述。
“天下”，指天下的众人。“皆”，都知道。“美”，美好、漂亮、“恶”，丑陋厌弃。“善”,良好擅长。此处“斯”，因为如此。“无”,没有存在，“相”,比较对照，“生”,存在生成，“难”,困难障碍，“易”,容易顺利完成，“成",完成成功、“形",面貌容姿、“盈",满足超越、“音",单纯声音、“声",复杂旋律和鸣的声音，与和谐协调的旋律产生动听音乐、“前后"顺序先后次序与遵循规律顺从发展方向进行比较及依赖关系互相关联固定不可变更，这些都是自然界中的法则规律，所以一切事物必须遵循这些自然法则来调整自己才能达到完备性。
所以一个真正伟大的君王，他不会直接亲自参与到具体的事情中，而是根据事物本身内在的规律来做出一些安排，让事情自然地按照自己的节奏发展，不需要他亲自指挥。但他不会直接用语言命令人们，而是通过让人们明白什么才是正确的事务处理方式，从根本上影响他们的心理状态。
这两句话的大意分别如下：
第一句大意：天下的每个人都知道好的东西就是真的好，因为它跟着坏东西一起出现，就像鲜花旁边会有一片枯叶一样。
第二句大意：因此，在这个世界里，无论你是否存在，都是一种必然的因果关系，即使你很困难或很容易，要想把事情办得妥帖，你要看你放在哪个地方，它比其他东西还要长还是短，还能占据更多空间？如果你的声音只是单一或者复杂，如果它们能够组合起来就能发出悦耳的声音，那么这样的音乐才会引起共鸣。而且，我们总是在同样的方向前进，一旦我们认识到了这一点，我们就会发现所有的事物之间都是一种互补、依赖且不可改变的联系。
第三四五六七八九十
这样一种智慧，只有人懂的人绝不会因为贡献了什么就想要拥有它。当一个国家达到了一定的高度，并开始向更高的地方发展时，他们也不急于夸耀自己取得了什么。而那些真正理解这种智慧的人，他们最终会成为历史上的英雄，因为他们既不是被迫服从，也不是主动要求服务，更不要说占据任何功劳了。这就是为什么他们可以保持尊严，没有必要争取权力，这也是我们国家应该学习的一条宝贵道路！