郝大通，原名郝升，1140年出生于金熙宗天眷三年。山东宁海人，以卜筮自晦，其兄郝俊彦官至朝列大夫、昌邑县令。幼孤，事母甚孝，早年丧父，但受过良好教育。他不慕荣仕，无意仕途，“深穷卜筮之数”，资质丰美，淡泊名利。在梦中得“异人”指点，对阴阳、律历、卜筮之术精通。隐于市尘，以卜筮为业。大定七年（1167年），王重阳传播全真教，他被感化出家修道经多年磨难，最终成一代宗师。元代至元六年已巳正月，被褒赠“广宁通玄太古真人”，为全真七子之一。
在全真七子中的特殊地位与四书五经的探寻：
出身特殊：郝大通出身官宦世家，有着良好的教育背景和占卜算卦的技艺。
名号特殊：其所用的“大通”之名、“太古”字、“广宁子”号皆非重阳祖师所赐，是他自己选择的名字。
身份特殊：与重阳祖师保持的是“亦师亦友”的关系，而非真正意义上的师徒关系，这可能是因为郝大通在拜师前已经有了较高的地位和能力。
教育方式特殊：重阳祖师对他的教育指导并不直接，而是间接婉转，用正面鼓励为主；同时，他也曾遭到众位師兄弟的激劝，如九顶铁槎山王处一曾激劝过他，在陕西刘蒋村谭处端也曾狠狠地激劝过他。
拟师过程特殊：尽管最初拜入全真教，但正式拜师修道却是拖泥带水，与其他弟子的拜入时间相比晚了许多，而且初期并没有系统学习修行，只是在云游期间偶然得遇“异人”，得到易法内丹之术，并获得新名字和称号。
建树理论特殊：他的研究主要集中在易学上，对内炼理论也有独特见解，将易理用以解释丹法，这在全真七子乃至全真教内部都是独树一帜。