紫阳真人周义山，字季通，以其深厚的道德修为和博学多闻而著称。他的祖父玄曾任青州刺史，父亲祕曾任范阳令，周义山自幼便接受良好的教育。
据《历世真仙体道通鑑卷之十四》记载，周义山年轻时就展现出了对道家的兴趣，他沉着、严肃，对外-facing，不好夸耀自己的学问，但内心却精于微妙之事。他尤其喜欢在清晨的第一缕阳光照进房间之前静坐冥想，并且每天服食大量药材以养生。
当时的陈留一带有许多名士和儒家学者，他们都听说过周义山的高尚品格和卓越才能，因此不少人前往拜访他。然而，每次有人来访，周义山总是以疾病为由推脱，说自己身体不适。这使得那些来访的人感到困惑，但也因此更加尊敬他。
有一次，大旱灾害发生，当地民众饱受饥饿之苦，而周义山则选择秘密地帮助他们，他从自己的家中拿出金钱援助，这些善举并未被人所知。后来，有位黄泰向他透露了自己的身份——是一位来自中岳仙人的须林子玄，并表示自己对周义山的修为印象深刻，因为须林子玄也是个好道德、喜爱学习的人。
须林子玄告诉周义山，如果要修炼成仙，就必须先解决三个问题：首先，要消灭体内三蟲，即青古蟲、白姑蟲及血尸蟲；其次，要断除穀物；最后，要通过服用特定的药方来调理身体，使得五脏平衡。此外，还需要通过导引法术来调动气血，让身体达到一种自然状态，这样才能避免出现各种邪恶影响。
須林子玄还教给了 周義山一個治療體內三蟲的方藥，用附子、麻子、地黃等七種藥材製成，可以有效殺死三蟲並讓身體恢復健康。這個方子的效果非常显著，一旦服下，這些邪惡生物就会被驅逐出去，使得身體变得輕盈而充滿活力。
後來，須林子玄授予 周義 山許多關於長生久視、高超武功與神通廣大的秘籍，並告訴他，只要按照這些方法練習，就能達到長生的境界。在接下来的岁月里， 周義 山不断实践这些方法，最终成功修炼成了真正的地球上的半仙级别人物之一，其寿命达到了数千年的极限。
隨後，由於 周義 山對太上靈氣章以及九帝驅邪策等神器極為崇尚，他終於獲得了一份無比珍貴的大洞真經，這本經典記載了從玉童到九氣丈人的各種修行法則，以及如何通過導引法術調動氣血來達到長生的境界。他花费十一年时间研习这部经典，然后在云雾间乘坐龙车升入天界，与太上灵气相遇，被封为紫阳真人，从此成为众星捧月的一员，在长安城中的住宅被誉为紫陽宫。而他的修行处嶓冢峰，也成为另一个隐蔽的小有天领域，即潜藏于王屋清虚小有天中的洞庭潜宫。此外，他还有一个别馆，即位于閬風之间的小有天领域，是他的另一座隐居之所。