邓紫阳是唐代的一位道士，他出生在江西南城县，年轻时隐居于麻姑山。邓紫阳性格刚毅，学问渊博，自视甚高，以为自己有能力治理天下，但未能得到当时朝廷的重用，因此他游历名山大川，与自然和谐相处。
有一次，他来到南岳拜访了朱陵洞天和青玉坛、光天坛等道教圣地。在那里，他遇到了名声显赫的南岳朱陵洞天的道士邓真人，并拜他为师。通过邓真人的指导以及自己的努力，邓紫阳 eventually grasped the essence of Daoism.
之后，邓紫阳在南岳修行后，又去其他灵山仙境进行了探访，最终返回家中与家族团聚。在回家的路上，他获得了一把神剑，并且每当他行走于深山或休息于溪边，都会默念“天蓬咒”，这件事最终感动了北帝。北帝派遣一位神人下凡，将剑法传授给了他。
开元十三年，当时的唐玄宗召见了邓紫阳，让他在太一宫斋戒并弘扬道教。为了此目的，玄宗派遣邓紫阳巡视江南三十六郡中的道观以及各地的道教情况。他一年后完成任务，在开元十四年回到京城。
玄宗对他的贡献非常赏识，便赐予他“紫阳”这一道号，并送上了一副华丽的法衣、一百匹绢料，还赐给了东京福唐观和他的家乡龙兴观，让他可以安心修习 道术。
随着时间推移，开元二十七年至二十九年间，玄宗再次命令邓紫陽前往中岳、王屋山、函谷及各名山进行修功德。而在同年的某个时候，一辆空中驾驶着龙车的虎突然出现，这是上苍召唤他的征兆。他遵从命运，被安排好一切后，不久便羽化成仙离世而去。人们尊称他为“大师”。
自那以后，大师所传承的人物包括侄子 邓德诚、侄孙 邓延康，以及更远的大弟子如谭仙岩、史玄洞等，他们都继承并扩展了大师的心得。此外，大量皇室成员如武则天、李隆基（即唐玄宗）、德宗、宪宗、武宗、高祖宣仁孝皇帝懿公主也对他们提供支持，使得北帝信仰迅速蔕散布全国，同时还建立了一批专祀北帝和四圣之庙宇。
最后记载说，当时李隆基又将太乙三门诀及六甲符赠予大师，而这些秘籍被刻录成金版书写于玉清书卷之中，有幸接触者能从中领悟到真实奥义。大師對於三醮後，即將助力滅除胡族残部，這使得當時的人們對他的崇敬更加深厚。