当你想要收敛某事物时，必须先暂且扩张它；当你想削弱它时，必需先加强它；想要废去它，则必须先促其兴起；而要夺取它，更需要先给予或提供。这样的智慧被称作微妙的明示，即使是柔弱也能战胜刚强。
鱼类不能离开它们的自然环境，也就是说，国家的法律和治理手段 shouldn't be openly displayed or used as a threat to others.
[注释]
歙：合拢
固：暂且
取：一本作“夺”
与：给予或提供
微明：微妙的前兆
[延伸阅读1]
王弼《道德经注》
将欲收敛之，必先放松之；将欲削弱之，必先加强之；将欲废弃之，必先提起之；将欲夺取之，必先给予或提供。这样便叫做微妙的智慧。当你想除掉那些强大的敌人，你应该用这四种方法。在利用事物性质的时候，让它们自己自我消灭，不需要用刑法来强制，这样可以大幅减少使用暴力来解决问题，从而达到目的。这就是微明所在。你应该让你的计划充足，然后再追求更多，而不是因为缺乏足够的手段就改变你的目标，这样反而会让自己陷入危险。
柔软胜过坚硬。鱼不能离开水塘，只有国家利器不应该公开展示。如果这些利器仅仅为了国家利益，那么它们就会失去效用。而如果鱼从水中脱离出来，它们肯定会失去生存能力。同样的，如果一个国家只依赖于刑法来吓唬他人，那么这个国家也会失去优势。
[延伸阅读2]
苏辙《老子解》
当你想要收敛某件事物时，你必须首先扩张它；当你想削弱它时，你必须首先加强它.; 当你想废弃它时，你必须首先提起; 当你想要夺取东西时，你必须首 先提供或者赠送。这就是所谓的小巧无形、隐晦又深远的智慧。不断地与他们交易但却突然夺走，这样做既不会使情况达到了极点，也不会满足所有需求。如果没有极限，那么拿走变得困难，而如果没有规律，那么事情就无法顺利进行。这很像使用智慧进行思考，就像商贾精准射击一样有效。
柔软胜过坚硬和脆弱更胜于力量。圣人们知道坚固和力量是不值得信赖，因此他们选择以柔软和脆弱作为自己的方式。当世界上的一切都沉浸在刚猛和力量中互相撞击，我们独自保持着我们的柔软，并等待适当的时候。我每次看到这些家伙受伤致死，我坐在那里等待着他们最终崩溃，这才叫成功。但是，有谁认为圣人们故意为此而采取行动？其实，他们只是认识到势力自然发展并遵循这一原则即可。
鱼不能离开水域，因为尽管它们没有爪牙，但只要它们留在深海，即使最有力的捕捉者也不可能抓住它们。一旦鱼跳出水面，它们变成了一种普通的事物，没有任何价值了。但是，我们圣人们居住在这种柔软状态中，而那些拥有力量的人却无法伤害我们。此外，还有一种情况，在这里我们设定规则以防止后续事件发生，这并不是什么高明的事情吗？只有鱼真正离开了水域，当人类才能控制它们。这正如我们的圣人们处于一种持续不断地接受但不厌烦的情况下，最终能够征服整个世界，所以为什么我们不跟随众多人一起分享这一点呢？