近年来，人们常提问：美国信教人众却科学发达，而无神论的中国为何无法培育世界顶尖科学家？笔者认为，宗教与无神论并非直接影响科学发展。思想自由和学术独立才是推动科技进步的关键。有人将科学视作无神论的盟友，但笔者认为问题不那么简单。
一位美国顶尖学者的回应展示了这种复杂性。他指出，他所在领域中约有半数的人士信仰宗教，另一半则无。笔者询问是否存在内心冲突，他坦诚回答：“有时会，有时不会。”这些学者采用实证方法进行研究，其宗教信仰关联于道德准则和终极目的。在工作日，他们专注于逻辑分析和理论构建；周末，则沉浸于礼拜，以净化心灵。当科学结论与某些宗教学义相矛盾，他们也会感到纠结。在此时，神学提供了解决方案，它讨论信仰、伦理与知识之间的关系。
西方历史上曾经出现过宗教对抗科学的情况，这是由教会思想禁锢和打压异议引起的。但经过文艺复兴、宗教改革以及启蒙运动后，当今社会建立了政教分离机制，并保障了学术自由。这就是为什么欧美国家尽管多数人信仰宗教，却仍然保持着高水平的科技发展。
以无神论为主导意识形态的国家是否必定科研繁荣，也未能给出一个确定答案。主要还取决于思想解放与学术自由程度。此外，无神主义并不意味着缺乏精神追求或文化丰富性。如果我们只看到一种观点而忽略其他方面，我们可能无法获得全面的理解。而且，如果批判性的思维没有适当地考虑到道德层面，那么它可能无法触及其要害部分。
启蒙理性的重要作用在于破除中世纪神学的心理障碍，为现代科技发展奠定基础。不过，对启蒙理性提出质疑也是必要的一步，因为它在批判宗教过程中是否忽视了道德维度，是值得深入探讨的问题。人类几千年的传统文化对于社会伦理至关重要，在启蒙时代对之进行彻底抹杀，不仅失去了一种文化遗产，同时也可能导致社会价值观失衡，因此对于如何从不同角度学习并吸收这些成果，我们应该持开放态度进行思考。
