近年来，人们常提问：美国信教人众却科学发达，而无神论的中国为何无法培育世界顶尖科学家？笔者认为，宗教与无神论并非直接影响科学发展。思想解放和学术自由是保障科学繁荣的关键。有人将科学视为无神论的盟友，但问题更复杂。一位美国顶尖学者指出，他所在领域约半数人有宗教信仰，另一半没有。他坦言，有时宗教信仰与科研存在冲突，但大多数科研人员运用实证方法工作，其宗教信仰关乎道德准则和生活目的。在结论与某些教义相矛盾时，他们会探讨神学以理解知识、伦理及信仰之间的关系。西方历史上曾有对抗式的宗教与科研关系，但文艺复兴、改革运动及启蒙运动后，当今社会建立了政教分离体制，使得现代西方国家既能保持大量信徒又能维持科技进步。
是否以无神论主导意识形态国家必然科技繁荣同样难以给出定论。此外，如苏联曾因禁绝学术自由导致遗传学落后于美国。这表明思想解放和学术自由至关重要。而研究宗教学不仅可以深入了解人类思想史，还能帮助批判其要害部分。启蒙理性虽推动了西方从中世纪向现代转变，为科技发展开辟道路，但也值得反思其在批判宗教过程中的道德维度是否被忽略，以及如何借鉴宗教学方面的成果，以促进社会更加和谐。