中国道教鼻祖是老子，他的思想对后世产生了深远的影响。老子的名字叫做李耳，是春秋时期的人物。他出生在河南省汝阳县（今属洛阳市），生活在公元前6世纪末到前5世纪初。
老子的思想主要体现在他的代表作《道德经》中。这部著作分为81章，内容简洁明快，用比喻和寓言来表达哲学思想。《道德经》的核心是“道”，它是一个抽象概念，指的是宇宙万物生成变化的根本原理，也是人的行为应遵循的准则。
老子提倡顺其自然、无为而治的政治理念，这种理念与当时战乱频仍、纷争不息的大环境形成鲜明对比。他的政治理论被后人称赞为“无为而治”或“阴阳调和”。他认为，君主应该像天地一样，不施為，而让民众自给自足，从而达到社会和谐稳定。
中国道教作为一种宗教信仰，其实质上就是通过修炼达到与自然界的一致，与之融合，最终实现超越尘世、返归本真的境界。在这个过程中，《道德经》提供了一种指导人们如何理解世界以及如何以这种理解去行动的方法。
总之，中国道教鼻祖老子的思想不仅影响了中国古代哲学，还深刻地塑造了中华文化中的伦理观、政治观等多个领域，为后来的儒家甚至佛家的发展提供了丰富的情感资源。
