南宗道教
南宗是中国古代的一股重要文化力量，其特点在于强调内丹、修炼和个人修行。这种思想源自宋朝后期的李时珍等人，他们主张通过内丹法、气功练习来达到长生不老的境界。南宗强调的是个体的心灵追求和对自然宇宙本原的认识，它们通常包括了天人合一、虚无至有、本性之真实等概念。
北宗道教
与南宗相对立的是北宗，这种思想以唐朝初年的高上师子为代表，以“五常七德”、“三昧四果”为核心内容，注重仪式礼制和外部形象。在北宗中，神仙观念占据了一席之地，它们认为通过修行可以获得仙缘，使得信徒们对于超脱世俗生活有着更深层次的追求。
正一道
正一派是由清静室隐居者所创立，是一种结合了儒家与佛家的理念，并且融入了道家的修炼方法。这种思潮在明末清初兴起，由于其包容性极强，被许多不同背景的人士所接受。正一派特别强调“静坐”，认为能够帮助人们达到心性的平静，从而实现与宇宙间的一致。
天然元素主义
这一派别最早出现于魏晋时期，以崔适为代表人物，他们主张将天地万物看作是由几个基本元素构成，即水火土金木，每个元素都具有独立存在和互相转化的特质。这套理论被称作“五行说”，它影响了后来的许多哲学家，如王弼等，他进一步发展出了著名的“六脉奇经”。
法华流派
法华流派则是在宋代形成的一个新的支配群体，他们主要关注《法华经》的内容，对比其他各种流派而言，它更加注重向善、避恶，以及对众生大悲的大乘佛法。这一流派中的许多信徒也积极参与社会活动，如慈善事业以及教育改革，为社会带来了积极影响。