在中国古代宗教信仰中，道教作为一股深厚的文化力量，其创始人的身份一直是学术界和民间传说中争论不休的话题。黄帝、尧、舜等神话中的圣王，他们是否真正地开创了道教？或者是后来者借用他们的形象来为自己的思想体系加以正当化？这些问题，都是我们今天探讨“道教创始人之谜”的重要线索。
黄帝：先验或后继？
根据史书记载，黄帝是我国历史上第一个有记载的人类祖先，他统治时期被认为是在夏朝之前，是一种文明社会的标志。在许多关于中华民族起源的传说和民间故事中，都将黄帝描绘成一个智慧超群、勇敢无比的人物。他不仅是一位伟大的君主，更是一位科学家和军事家，用他的智慧指导国家，使得华夏民族能够避免外患并逐步走向文明发展。
然而，对于道教而言，尽管有很多神话传说将其与黄帝联系起来，但却没有直接证据表明他是道教的直接创建者。相反，在一些早期文献中，如《庄子》、《列子》等书籍里，并未提到过“道”这一概念与黄帝有关联，而更多的是与老子的哲学思想相关联。因此，我们可以推测，即便在古代人们心目中的 黄帝确实拥有很高的地位，但他对现代所理解的“道”这一概念影响可能并不大。
老子：哲学家的使命
不同于那些政治上的领导人物，老子（又名李耳）则是一个更为内敛且沉默的人物，他生活在公元前6世纪左右，是儒家思想的一个批评者，也是中国哲学史上最著名的一位贡献者之一。在他撰写的大作《 道德经》中，最核心的一点就是提出了“无为而治”的理念，以及对宇宙万物本质即“道”的深刻洞察，这些观点极大地影响了后来的佛教学派以及汉族宗教——包括但不限于 道教。
尧舜：天命之选
在中国古代神话里，还有一段关于尧舜时代的小故事，它们被视作人类社会最初建立秩序和维护和谐共处的一种模范。尧舜这两个名字常常一起出现，被誉为完美无缺的人类典范，他们各司其职，不争权力，从而实现了社会稳定。这两个人物对于之后形成各种宗教学派都具有重要意义，因为他们代表着一种高尚的情操、高洁的情感，以及对自然法则认同的心态，这些特质也是多个宗派追求的一个共同目标。
探究真相
从以上几个角度看，我们似乎无法确定谁才是真正意义上的 “道教创始人”。这是因为早期文献记录稀少，而且由于时间久远，一切信息都经过了一番加工再次流传。而且，由于不同的文化背景及历史环境，每个时代都会给予自己所崇拜对象新的解读，因此，“真实”往往难以辨识。
总结来说，无论如何分析，大师级人物如孙思邈、大势至等皆因其卓越贡献而被尊称为初级修行者的导师。但若要追溯最根本甚至能让所有这些修行者的存在成为可能，那么就不得不承认这个过程涉及到了多个层面。一方面，有着宏观宇宙规律性的认识；另一方面，则需要具体到某种修炼方法或理论系统；再进一步，便涉及到个人修行者的悟性水平及其行为习惯。此时，“初级”、“二级”，乃至最高级别：“达士根基”，这些名称背后的含义非常复杂，以至于它几乎是不易触碰的事业，或许只能由每个人自己去体会去发现。当我们试图寻找那隐藏在迷雾中的答案时，我们也应该意识到，没有哪一个人能够单独完成这样的事情，因为这必然涉及集体努力与知识积累之间微妙关系。这就是为什么有人把这种看待事务方式称作"天人合一" —— 它既包含了对自然界全面的尊重，又意味着内心世界应达到平静自我认识。如果真是如此，那么任何关于"谁?"的问题都不那么重要，只要你知道"怎么?"就足够了。