在中国悠久的历史长河中，诸子百家这一概念如同一股强大的思想汤头，将众多哲学家的理论融合在一起。什么叫诸子百家？这不仅是对古代智者的尊称，更是对他们所倡导的不同思想体系和文化背景的一种概括。
首先，诸子百家涵盖了从战国至汉朝之间大约五百年的时间，这个时期正值春秋战国时期以来封建社会逐渐崩溃、新的政治格局形成之际。这个动荡而又充满变革的时代，为各路智者提供了一个自由讨论、竞争和交流理念的大舞台。
其次，从地理上看，诸子的活动主要集中在东周晚期到秦朝初年之间，这一地区包括今天的华北平原及其周边区域。在这个地域内，不同的地方势力和民族交往频繁，加速了文化交流与思想流动，使得各种不同的哲学观点能够迅速传播开来。
再者，从文化角度分析，诸子们都受到儒家的影响，但同时也形成了一系列独立于儒家的其他思潮，如道家、法家、名家等。这些不同的学校或派别代表着各自独特的人生观、价值观和治国理政方法，他们通过著作发表自己的见解，并通过辩论甚至政治斗争来推广自己的学说。
此外，随着时间推移，一些重要人物开始将自己的一贯主张系统化并书写成书籍，比如孔子的《论语》、《孟子》中的记载；老子的《道德经》；韩非子的《韩非子》等。这类著作不仅体现了作者个人的思考，也为后世留下了一笔宝贵的心智财富。
最后，在历史发展过程中，“什么叫诸子百家”这一概念最终演变成为一种集大成之意，即汇聚众多优秀智慧，以实现更高层次上的整合与创新。这一点可以从汉武帝时期建立“博士颁布经典”，以儒释道三教并行为例，可以看到这种集体性的精神追求在当时社会中占据核心位置。
总结来说，“什么叫诸子百家”是一个复杂而深刻的问题，它涉及到历史条件、地理环境以及人文精神等多方面因素。在那个充满变革与挑战的时代，每个人都试图寻找适应新形势下的道路，而他们留给我们的不是只有一条正确答案，而是一片丰富多彩的地球风景线。
