在中国南方，特别是赣、闽、粤三地交界处，生活着一个独特的社会群体——客家民系。他们的祖先原本是中原地区的汉人，但由于战争、官职或经商等原因，或许为了投靠亲友，他们逐渐向南迁移，最终形成了今天这个居民群体。与当地土著居民不同，这些迁入者都是来自四面八方的人们，他们被称为“客”，而这群人的聚居区就称作“客家”。
这些迁徙活动分为四个主要时期，每一时期都与当时的社会和历史背景紧密相连。
第一阶段始于南北朝和宋末，当时许多中原汉人因为逃避战乱而南下。在这一过程中，一些先秦时代的土著居民开始与外来汉民共存。
第二阶段从元至明代中期开始，这时候更多的是来自赣中的移民，他们最初也是来自北方汉人的后裔。在明初，为了恢复生产力，政府鼓励人们前往荒废田园进行耕种，从而吸引了更多人口涌入。
第三阶段发生在明末至清代中期，在这一时段内，大批来自闽、粤和赣交界地区的人口涌入赣南山区。这些移民多数同样源自中原，而他们最终定居的地方集中分布在龙南等县城周边。
第四及最后一阶段始于清末到抗日战争期间，此时的人口来源更广泛，不仅有来自江西北部和苏浙皖地区，以及广东潮汕地区难民。此刻的一部分难民定居在城市，如赣州市，而另一些则散布于乡村，如信丰县的大桥乡。
经过几百年时间，现在那些自古以来外迁进入赣南的居民已经将自己归类为“土著”，视后来的新来者为“客家”。然而事实上，在整个赣南省域内真正意义上的土著极少，其余大多数都是各个不同的历史时期和地域间不断流动迁徙过来的客家人。（钟蔚伦）
