苗族的鼓藏节，是一项深具神圣意义的宗族祭祀活动，它以血缘为纽带，聚集于雷山县九个乡镇及榕江县部分苗族村寨。据《苗族古歌》记载，这种祭鼓习俗可以追溯到夏王朝时期的三苗国，而其来历则源自《苗族古歌》的传说，讲述了人类祖先姜央举办鼓藏节，以祭祀创世的蝴蝶妈妈。蝴蝶妈妈被认为是枫树生出的生物，因此苗族崇拜枫树，将之视为生命之源。根据传说，祖先们居住在枫树的心中，用木材制成的木鼓便成了他们安息的地方，因此“祭祖”就转化为了“祭鼓”。在苗族文化中，最尊贵的是祖先，他们是生命之始——即生命始祖枫树和创世母蝴蝶妈妈。而 drums and festivals (drumming) 是对这些神灵的一种向往与敬仰。
每13年举行一次，每次持续4年（现在已改为3年），这是一场连接过去、现在和未来的仪式。在这种社会结构下，雷山地区形成了基于血统宗谱的小型社区组织，即“鼓社”，它维系着家族间的情感联系和共同生活。这份情感通过“鼓”这一象征物得以表达，因为它代表着家庭历史与神灵之间的联系。
drumming ceremony 的领导者称作“drum keeper”，由选举产生，并由全体成员参与其中。第一年的二月份进行招龙仪式；第二年的七月份进行醒鼓仪式；第三年的十月份进行迎接仪式；第四年四月，则是审牛仪式，而第五年的十月则标志着白色drums节（杀猪）结束这个盛大的事件。
此外，该节日不仅展现了民族文化，而且反映了人们对于生存价值观念，如对远方亲属、老人的尊重、家庭成员之间和谐相处以及勤劳持家等方面的思考。