在元代，道士陈致虚以其高超的内丹术和深厚的禅学造诣，在道教史上留下了浓墨重彩的一笔。他著有《上阳子金丹大要》，这部书不仅阐述了内丹之道，还融合了禅学和理学思想，为三教合一提供了一种新的解释。其中提到的“禅丹”，实际上是指将内丹修炼与禅宗见性相结合的修行方法。
陈致虚主张性命双修，认为人应该既要参悟自性，又要修炼身体。这一点体现在他对惠能思想的赞颂中。惠能是一位南宋时期的大师，他强调直接见性、顿悟真理，而不是通过学习或理解来达到。陈致虚借助惠能的话语，如“色身虽大，内心量小，不云大身”、“法身虽小，内心量大，是名大身”，来说明自性的重要性。
在陈致虚看来，自性即佛性，即真实本质，这是所有修行人的目标。他批评一些人过分注重文字和知识，而忽视了直觉和现前的直观体验。他提出明心见性的方法是通过正念练习，让人们直接认识到自己的本质，从而获得解脱。
他区分肉团心（妄想心）和虚空心（真实的心），并强调只有当我们放下肉团心中的执着，便可以看到真正的自己。这也是慧能所倡导的一种生活方式——无念为宗，无相为体，无住为本。
总结来说，《上阳子金丹大要》中的禅丹论述是一种综合性的修行方式，它结合了道教、佛教以及儒家思想，将它们统一于一个共同的人生目标——实现个人的本质成就。在这一过程中，个人需要通过不断地参悟自我，以及进行身体上的锻炼，以达到精神上的自由与平静。
