在美国,宗教信仰的普及率极高。据2007年由“皮尤研究中心”进行的一项调查显示,超过83%的成年人声称自己有某种形式的宗教信仰,这一比例远高于世界上许多其他国家。相比之下,只有16.1%的人不属于任何宗教,这包括1.6%的无神论者、2.4%不可知论者、6.3%自称是“世俗者”,以及5.8%的人既有宗教信仰但没有具体归属。这还不包括那些拒绝回答问题的人。
此外,美国拥有各种各样的宗教和教派,不同的文化背景和历史传统共同塑造了这一多元化的地理环境。在那里,你可以找到几乎所有已知的宗教,以及许多新的或古老而鲜为人知的小型团体。例如,有78.4%的人是基督徒,而犹太人、佛教学者和穆斯林等占人口比例更低,但仍然活跃且具有重要性。
每个主要宗教内部都存在着丰富多彩的派别与分支,如犹太人的正统派、保守派和革新派;佛学中的汉传、中印度(南传)和藏传三大流派;伊斯兰中的什叶主义与逊尼主义等。此外,还有一些较小规模但也相当活跃的小组,比如摩门 教会或耶稣基督后期圣徒经书会。
尽管超过四分之三的人口自称为信徒,但这些不同的宗教实践中又包含了众多不同的子集群体,从罗马天主堂到东正教,再到新兴运动中的各种独立小组,每个主要团体内部都存在着繁复而微妙的情感纽带。
如果你对成为一名道士感兴趣,那么美国社会提供了一种独特而宽松的情况,让不同信念之间能够相互尊重并共存。在这里,没有一种强制性的官方权威来要求人们遵循特定的礼仪或信仰体系,而是在一个广泛接受自由选择与表达自身真实身份价值观念的地方寻找自己的道路。