白玉蟾，南宋时人，原名葛长庚，以继子身份被称为白氏继子。字如晦、紫清、白叟，号海琼子、海南翁、武夷散人、神霄散吏。他生于福建闽清或海南琼州（今海南琼山），幼聪慧，精通九经能诗赋书画。曾在童子科中取得优异成绩，并在十二岁时举童子科。
他早年志向坚定，致力于玄学之道，不断寻访名师学习。后来，在惠州遇到了泥丸真人，从其手中接受了金丹火候之法。在武夷山得道之后，他被尊称为“琼绾紫清真人”。随后，他出家成为一位道士，对内丹学有着深入的研究和实践。
白玉蟾是南宗第五代传人的代表，被誉为“南五祖”。他不仅修炼内丹，还擅长雷法和符咒应用。在他的看法中，无论是雷法还是内丹，都需要依靠心的力量。一旦心灵达到正位，那么所施行的方术就必然灵验。
除了内丹与雷法之外，白玉蟾还对佛教养生的理念产生了深刻影响。他主张性命双修，即先修性命，然后再修身心。这一理论融合了道教修命与佛教养性的要义，是他独特的贡献之一。
在他的生活方式上，白玉蟾保持了独身清洁，没有娶妻成家。他以此来专注于自己的修炼和研究，为后来的弟子树立了一面至高无上的榜样。此外，他还著有多部作品，如《玉隆集》、《上清集》、《武夷集》，以及其他许多文集中，其中包含了他的诗歌及哲学思想。
总而言之，白玉蟾是一位杰出的道教人物，其对中国古代文化尤其是道教领域的贡献不可磨灭。