狐丘，亦称狐刚子，道家炼丹之杰。其生平不详，为晋代人，与葛洪同时期。据今人考证，其著述《五金诀》中，被誉为“最大之外丹黄白师”。他是东汉末年黄白术的代表人物，魏伯阳或为其师，而葛玄则似与之有交往。他在化学领域的成就令人瞩目，以《五金粉图诀》、《出金矿图录》、《河车经》等著作留名后世。这类文献不仅反映了当时我国炼丹术所达到的高度，也展示了古代化学发明家的卓越能力。
他的《出金矿图录》对金、银的地质分布、寻矿采集和冶炼工艺进行了系统研究，这些内容早已超越时代，对后世具有重要价值。在此基础上，他提出了多项先进技术，如“吹灰法”（即锡灰坯炉法）和“炼石胆取精华法”，前者比阿拉伯学者提出加热矾要早五六百年；而后者则是世界最早提炼硫酸的记录。此外，他还创立了“金银粉法”，能够制备极细的金属粉末，这种方法被后来的炼丹家广泛采用。
在水银制炼史上，他推翻了传统简易氧化焙烧法，用密闭抽汞法取代，使得水银回收率大幅提高。他根据用途将水银分为雄汞、雌汞、神飞汞，并定量研究该过程。此外，还有九转铅丹法，该方法对于铅化学方面具有重要意义，是关于制取铅丹（Pb3O4）的最早文献之一。
综上所述，狐刚子不仅在古代合金学方面有所建树，更是在化学史上留下了一笔浓墨重彩的一笔。他对中国历史上的科学贡献至关重要，不仅体现了当时科技发展水平，也为我们今天了解古代科学提供了一扇窗户。