在这个清晨，阳光透过窗户的缝隙洒进来，温暖了整间屋子。外面是2018年2月15日的景象，农历腊月三十日，除夕即将到来。这一天，是中华民族传统佳节，也是新年前夜。据说，“夕”是一只凶恶的年兽，最怕的是爆竹声响起，这便是“除夕”这一节日名称的由来。
在民间传说中，“夕”被形容为一个恶兽，因为冬季大雪覆盖而缺乏食物，所以常常闯入附近村庄寻找食物，这却给村民们带来了许多灾难。一位聪明的孩子提出了一个办法：大家都要多砍些竹节，然后用红布蒙住门外，让子夜时分，当那只恶兽出现时，用火堆中的湿竹节引爆，使其噼里啪啦地响起，以此吓退“夕”。从此以后，每逢除夕，都会有鞭炮声响起，并且人们聚集在一起吃团圆饭。
团圆饭是一个家家户户最热闹、最愉快的时候，不同的地方有不同的风格，有饺子、馄饨、长面和元宵等。其中饺子的来源，与一位道教祖师有关。当张仲景医圣看到穷人耳朵被冻伤，他制作了一种祛寒娇耳汤帮助他们。在这汤中使用羊肉、辣椒和祛寒药材包成耳朵形状煮熟后分给穷人吃，他们吃后感到身体变暖两耳发热。因此，每当冬天人们就会仿效做出一种叫做“娇耳”的食品，这便是饺子的最初形式。
北方人习惯于过年的第一个晚上吃饺子，是汉朝以来的一项习俗，它代表着新旧交替，更岁交子。而白色面的饺子因为形状像银元宝，便成为象征着新年的财富之意，有的人还会在包制过程中放入沸水消毒后的硬币，说谁先吃到了，就能多挣钱。
南方则离不开汤圆，它意味着家庭和谐与吉祥。在一些地区，还有馄饨作为重要菜肴，其意义源自混沌状态，而世界生成之前便是混沌，因此馄饨就有开辟新天地的寓意。此外，还有一些地方需要长寿面以祝福百岁高龄；而年糕，则代表万事如意每个春节都会丰收。
随着生活水平不断提高，除了这些传统美食之外，现在还有更多新的选择，比如热气腾腾的火锅以及鱼类菜肴。它们各自也有自己的含义，如火锅表示事业兴旺；而鱼字与余字相近，即使得无限好处也愿意分享，为期望每个人都能够享受充满爱与关怀的一年的开始，以及迎接狗年到来的喜悦。这就是为什么我们把这一刻称作“除夕”，让过去一年里的疲惫烟消云散，一切重新开始。