张宗演，字世传，号简斋，以其渊静的性格和颖敏的才能，在年轻时便被认为是道家思想的代表人物。他的父亲张可大，是第三十五代天师，而他自己在十九岁那年就继承了这一职位，成为正一派第三十六代天师。南宋时期，他不仅展现出了祈雨的能力，还曾经受到了元世祖的召见，并被赐予了殊荣。
《汉天师世家》中记载，当元朝征服江南的时候，张宗演就已经显示出了预言混一天下的神准。在同年的六月，他在内廷举行了一次大型仪式，这场仪式旨在祈求平安和福寿。翌年，又一次更为盛大的仪式在长春观举行。这两次仪式都受到元世祖的大力支持和赞赏。
除了这些荣誉之外，张宗演还被赠予了一顶玉芙蓉冠、一套组金无缝服装，以及“演道灵应冲和真人的”封号。他也被授予二品银印，并得以自给自足地度日，同时还拥有主导江南道教事务的权力。他甚至还有自己的官署系统，从最高层级到最低层级，都由他来管理。
张宗演对待宫观免除赋税，也是一个体现他的恩德的一环。此外，他还是崇真万寿宫的创建者之一，对于这座庙宇，有着不可思议的地位。而每当他入觐于朝廷时，无论是在至元十八年还是二十五年，那些礼遇都令人难以忘怀。
有一次，当元世祖看到了张宗演家族所传玉印与宝剑后，对侍臣说：“虽然历史上的朝代变换多如梭，但只要这个家族能将这些符物保留至今，那么他们必然有着超乎寻常、接近神明境界的事物。”这种敬仰之情，让人感受到一个时代对于道家的尊重与敬畏。
最后，在至元二十九年的某个时候，一切似乎都是按照预定的脚步进行。当羽化成仙之后，享年四十八岁时，加上“玄静”的称号，最终使得他的名字成为永恒的一部分。在那个充满传奇色彩的人生旅途中，不管是作为一个政治上的重要人物，或是一个文化上的象征性存在，都留下了深刻而永久的话题。