张宗演，字世传，号简斋，以其渊静的性格和颖敏的才能，在正一派中留下了深刻的印记。他出生于江西省贵溪县，是第三十五代天师张可大之子。年仅十九岁便袭教，成为第三十六代天师。在南宋咸淳年间（1265-1274），上饶大旱时，他依靠自己的修为祈求雨霖，从而显露出了他超凡脱俗的能力。
《汉天师世家》中记载，当元世祖平定江南后，他被召见，并受到了一番盛大的礼遇。元世祖赞叹道：“昔日己未年，我在鄂渚期间曾命王一清去探访你父亲，你父亲预言了二十年的时间内将混一天下，这如今已经实现。”因此，他被赐予玉芙蓉冠、组金无缝服，并封为“演道灵应冲和真人”。他被任命为主领江南道教，并得以自给自足，不再需要从宫观那里征收税款。此外，还在京师建造崇真万寿宫，由他与张留孙共同管理。
随着时间的推移，张宗演多次入觐朝廷，并且屡次举行醮事仪式。这让他的地位得到了进一步提升。他的一些祖传宝物，如玉印和宝剑，也被拿出来供皇帝亲自观赏。元世祖对此表示赞叹，说：“虽然朝代更迭频繁，但能保留至今的是这些神圣的符号，这难道不说明你家族有着非凡的地位吗？”最终，在至元二十九年，张宗演圆寂离世，只留下了丰富的人生经历和对后人的启示。他被追赠“演道灵应冲和玄静真君”，成为了一个传奇人物。
