白玉蟾，海琼子，以字如晦自称，其道号紫清。又称白叟，号琼琯，本姓葛，名长庚。出生于南宋时期的海南翁地，是一位学者兼诗人，他的祖先来自闽清。
从小聪慧过人，对九经深通，还能工欲善成于诗赋书画之间。十二岁便中童科，并以其才华横溢而扬名天下。他师从陈楠，志在玄学之道，不断寻访高士和仙踪。
莲花山是他得道之地，他后来隐居罗浮山下的海丰村。在那里，他不仅修炼金丹，还广传丹道，被尊为南五祖，并创立了南宗教派。他还建立了靖教社，收徒甚众，同时隐居著述，使他的作品流传至世间。
他的才艺无所不及，无论是诗、书、画，都达到了极致。他有多部集子，如《琼管集》、《上清集》、《武夷集》以及《玉隆集》，还有《庐山集》、《真人语》、《德宝章》等。此外，他还留下了一千首以上的诗歌，以及许多关于道家的图像和解释。
他讲究修养内丹之术，与明心性相结合，以参透玄宗为目的。他认为天朗清光与三光明照，每个人都有自己的金房室和五芝生。身上的云气遮盖着形象，而玉童女则追求天灵。在九帝高处，有三光洞，可以得到飞翔的盖帅升入紫庭。
他说：“夫道也，在于性命之间，性无成可言，只有命可以生。”阴阳两极，就是所谓的道，而这道产生了万法，一生成不穷尽。“世间万物”，皆源于心，“归其根”即名曰静。这就是“心即为大”，“根内外风光同”的秘密。
在宇宙中，“三宝”指日月星辰、水火风等自然现象，这些都是神气精华。而天不言语，却通过四季更迭显现身影，使得一切不能逃脱。而大道妙不可言，就在神凝聚焦，那么听到此话的人就会悟到这一点，从而通晓它的奥秘。
对于学习者来说，要使心空净化，让神定静止，则可形成金丹；养护心神，让心动也不动，将精神放空，便能生出大智慧。在这个世界里，“三界”中的主宰还是你的心，只要悟透大智慧，便可进行内省观照；定住神念，即进入玄关，那样定则静寂，然后才能产生生命力；最后，当意志消散，无欲境界达到时，即圆满实现，为金丹成就提供条件。