在正月初四的阳光下，人们开始准备迎接灶王爷的到来，这一天被称为“三羊开泰”，预示着吉祥和新的一年的开始。在这个特殊的日子里，传统习俗要求人们不要离家出门，因为灶王爷会检查每个家庭的情况。这种说法反映了人们在过年期间需要有一天休息和调整的心理需求。因此，在老北京地区，就有了不出门的习俗，只是侄子可以去看望姑姑，因为“姑舅亲，辈辈亲”，这体现了北京民俗中的家族团结精神。
这一天，全家人都会聚集在一起享用折罗——一种由几天剩余食物混合而成的大杂烩。这不仅是一种节约食物的手段，也是为了让大家能在一个温馨的氛围中共度时光。而室内掸尘、屋内扫地，以及垃圾堆放到院中，都象征着打扫旧年，让空间焕然一新。此外，还有牛羊肉铺要前往马神庙烧香，以此表达对那些供奉于神庙中的羊王、牛王、马王的尊敬。
商店也会在初四晚上举办宴请活动，为大小伙计分发红包。过去，有这样一句老话：“天不怕，地不怕，就怕初四晚上掌柜的说官话。”宴会上的酒菜丰盛，而酒后吃包子的风俗，则暗示了一些可能发生的人事变动。在这样的氛围中，掌柜们举杯祝贺并道“辛苦”，随后送出的包子则暗指某些人的工作状态，其收拾行李告辞者更是不言而喻，因此这顿宴席便被称为“吃滚蛋包子”。
正月初四也是迎神之日。据说，在腊月二十四日，即送神之日，上界诸神都汇集玉皇大帝那儿汇报一年来的善恶行为。而到了正月初四，这些诸神又回到人间继续监督人们，所以每个家庭都会迎接他们。这通常涉及供奉三牲，如鸡、鱼、猪头（对于富裕家庭）或其他形式的小祭仪，如米、一盘红糖等。这些物品代表着丰收与甜蜜生活，而焚香礼拜完毕之后，便燃放爆竹，以此感谢众神，并标志着他们各自返回各自的地方结束这一轮考察。