正月初九，玉皇大帝的诞辰，也是天界最高神祇的生日。人们为了庆祝这一天，会举行盛大的祭典，从午夜零时开始一直到凌晨四时，不停地响起鞭炮声。祭拜仪式非常隆重，在正厅设立祭坛，用金纸和八仙桌搭建“顶桌”，供奉彩色纸制成的神座，前面放香炉、烛台、水果和斋菜等物品。
在祭拜之前，全家人都要斋戒沐浴，以表达对玉皇大帝的尊敬。在用牲畜作为祭品时，只能使用公鸡或全猪或全羊，并且不能晒衣服或倒垃圾桶。一些虔诚的家庭认为在家里还不够，就会连夜赶往各地的大庙礼敬，如台南终义路的天坛、高雄的天公坛等，每年的农历大年初八都会热闹非凡。
此外，这一天还有“安太岁”的仪式，当年生肖冲犯太岁的人可以去庙中写上姓名、年岁，再添一点香油钱，由庙方负责供奉即可。而另一种方法是在家里用平日盛米的米筒围上红色片作炉，写上“太岁星君到此”，每日供奉即可。
正月初九也是还愿的一天，对于过去一年许下的愿望，这一天进行还愿是一种常见做法。不忘许下而忘了还下的因果债，是不利于未来的，因此很多人选择通过祭奠方式来还愿。不过，还愿方式因人而异，因地而定，要根据当时许愿的情境和地点来决定，比如在庙里许下，可以在庙里回收；有的是在家里许下，可以在家中回收。此传说这是一种效果最好的还愿之日。