老子，道家学派的创始人，其被尊为太上老君，是中国哲学史上的重要人物。《道德经》是他留给后世的珍贵遗产，其中蕴含着朴素的辩证法思想。老子的无为之治思想对中国历史产生了深远影响，他不仅是中国哲学之父，也是世界文化名人之一。
李耳（约前571～前471），字伯阳，又称老聃，出生于楚国苦县厉乡曲仁里（安徽涡阳或河南鹿邑有争论）。他的生活在春秋时期，与孔子同代。在周国都洛邑任藏室史期间，他博览群书、多才多艺，甚至受到孔子的礼问。此外，他晚年乘青牛西去，在函谷关写下了五千言的《道德经》，并在此地点化了函谷关总兵尹喜。
老子的哲学与古希腊哲学共同构成了人类哲学的两个源头。他主张“无为而治”，理想境界如“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。《道德经》中还包含大量朴素辩证法观点，如事物具有正反两面，以及“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。
随着时间流转，不同的人对其身份和成就有不同的理解，有些认为他可能就是著书十五篇宣传道家的周太史儋，而司马迁在《史记·老子韩非列传》中也提及过这样的说法。不过现在大部分学者普遍认同李耳即为 老子，并将其视作春秋末年的重要人物。
除了这些，对于他的个人生活也有许多传说，比如他母亲感应到大流星而怀孕，以及他晚年在盩厔地区结草为楼修行说的经典故事。这些建立了一种神秘而又深刻的情形，让人们对于这个时代和这个人的印象更加丰富和复杂。
