李耳，字伯阳，又称老聃，是中国古代伟大的哲学家和思想家，也是道家学派的创始人之一。他的被唐皇武后封为太上老君，世界文化名人，世界百位历史名人之一，其作品《道德经》至今仍然广受欢迎。《道德经》的精华是朴素的辨证法，主张无为而治，其学说对中国哲学发展具有深刻影响。在道教中，他被尊为道祖。
李耳生活在春秋时期，他曾在周国都洛邑任藏室史，并博览群书。他晚年乘青牛西去，在函谷关写成了五千言的《道德经》，并点化了函谷关总兵尹喜。此后他一路西行至盩厔，在此地依山傍水修行说经，这个地方现已成为国家首批重点文物保护单位和国家AAAA级旅游景区。
老子的思想强调无为、顺应自然，同时也包含了丰富的辩证法思想。他的哲学与古希腊哲学一起构成了人类哲学的两个源头，被尊为“中国哲学之父”。老子的一生充满了神秘色彩，有些传记甚至将他描绘成神仙。在《列仙传》中，他被尊为神仙，而在《史记·老子韩非列传第三》中则提到过两种不同的说法，即认为他可能是楚国苦县厉乡曲仁里的人，或许更像是周太史儋。
然而现在大多数历史研究者接受第一种说法，即认为老子就是春秋末年的李耳。这位伟大的思想家不仅留下了著名的著作《道德经》，而且其思想内容主要见于这本书。他所倡导的是一种“无为”的理想境界，如邻国相望、鸡犬之声相闻，但民间却没有相互往来等观念。这体现了一种超脱世俗欲望、顺应自然规律的心态，以及对于社会问题（如税收与贫困）的独特看法。
随着时间推移，老子的智慧继续激励着后来的世代，无论是在政治理论还是个人修养方面，都有着深远且持久的地位。
