李耳，字伯阳，又称老聃，是中国古代伟大的哲学家和思想家，也是道家学派的创始人之一。他的被唐皇武后封为太上老君，世界文化名人，世界百位历史名人之一，其作品《道德经》对中国哲学发展具有深刻影响。在道教中，他被尊为道祖。
李耳生活在春秋时期，曾在周国都洛邑任藏室史。他博学多才，孔子周游列国时向他问礼。老子晚年乘青牛西去，在函谷关写成了五千言的《道德经》。相传老子在此关点化了函谷关总兵尹喜。后一路西行至盩厔，并结草为楼修行说经，这里现在世称楼观台，为国家首批重点文物保护单位，国家AAAA级旅游景区。
《道德经》的内容含有丰富的辩证法思想，被认为是与古希腊哲学一起构成了人类哲学的两个源头，因此也被尊为“中国哲学之父”。老子的思想被庄子所传承，与儒家和后来的佛家思想一起构成了中国传统思想文化的内核。
其主张的是无为，对理想境界提出了“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”的要求。《老子》以“道”解释宇宙万物的演变，“道”既是客观自然规律，又具有永恒意义。此外，该书还包含大量朴素辩证法观点，如事物皆有正反两面、由对立转化以及世间事物均由“有”与“无”之统一构成等。
其著作对我国2000多年来思想文化的发展产生了深远影响，不仅对古代思潮产生了重要影响，而且在现代仍然受到广泛研究和讨论，是中华民族精神的一部分，也是世界智慧宝库中的瑰宝之一。
