李耳，字伯阳，又称老聃，是中国古代伟大的哲学家和思想家，也是道家学派的创始人。他生活在春秋时期，曾任周国都洛邑的藏室史。李耳博学多才，对礼仪有深入的研究，甚至孔子在周游列国时，都曾向他请教礼节。
老子的晚年，在函谷关写下了著名的《道德经》。据说，他在此地指点了守关将尹喜，并继续西行至盩厔，最终驻足于那片依山傍水、风景如画的地方。现在，这个地方被称为楼观台，是国家首批重点文物保护单位和国家AAAA级旅游景区，其中保存着大量历代文人墨迹。
老子的思想以“无为”为核心主张，以“道”解释宇宙万物的演变。他认为事物具有正反两面，“反者道之动”，并能由对立转化。他还提倡辩证法观点，如“有、无相生”，认为世间事物均是“有”与“无”的统一。这些思想对中国哲学发展产生了深远影响，被誉为中国哲学之父。
随着时间的推移，老子的形象逐渐神圣化。在道教中，他被尊奉为太上老君；而后来传统中则将他塑造成一个仙人形象，即所谓的神仙。在世界文化中，老子也是一个重要的人物之一，被翻译成多种语言，其作品《道德经》成为翻译量最多的中国书籍之一。