第二章河尚公版本：天下知其美必有恶焉；知其善必有不善焉。故物或生，或死；或长，或短；或高，或下；或音，或声；恒相随也。圣人以无为治事，以不言教化。万物自作而弗辞生，自生而弗有为，自为而弗恃功，不居而弗去，是以终久。
帛书修正版：天下知其美必见恶焉；知其善必见不善焉。有无相因，无所难易相成，无所长短相形，无所高下相盈，无所音声相和，无所先后相随，恒也。圣人以无为治事，以不言教化。万物自作而弗始生，为而弗恃功，不居功绩，是以终久。
两种版本虽同义异文，其意寓深奥。大略指出世间万物之间的对立统一，如美与丑、善与恶，就像鲜花与败叶共存，这些对立是自然界中不可分割的一部分。而且困难和容易不是简单的否定，而是通过成功来比较和衡量，一切事物都是在不断变化中展开，它们之间存在着共同的发展规律，所以它们会按照一定的模式运行，从没有开始到结束，从一开始就如此。
庄子的思想强调了自然界中的平衡和顺应，他认为真正的智慧就是能够认识并遵循这一点。他提倡一种“无为”的生活方式，即做事情时不要显得努力过度，更不要因为自己的贡献感到骄傲，因为所有的事情都将在自然法则中自动完成，最终不会留给任何人任何功劳，因此他说：“圣人处无为之地”，即使他们看起来好像什么都不做，但实际上他们却是在用最合适的方式来引导人们，使人们能顺从自然法则去行动。这是一种非常高超的人生哲学，也是一个国家应该追求目标的心态。在这方面，我们可以学习庄子的智慧，将它融入我们的日常生活里，使自己更好地理解世界，并更好地参与其中。但我们必须记住，在这个过程中保持谦逊，不要让个人欲望干扰我们追求真理和幸福的心路历程。此外，还应当明白每个人的行为都有一定的社会意义，都应当被尊重，而这种尊重并不意味着赞扬某些特定的行为，而是承认每个人都拥有权利去决定如何行使自己的能力，让社会变得更加公平和谐。